Décisif lors du match nul historique du Cap-Vert face à l’Espagne (0-0), lundi 15 juin, pour la toute première rencontre de l'histoire du pays en Coupe du monde, le gardien capverdien Vozinha s'est imposé comme l'une des grandes révélations de ce début de tournoi. À 40 ans, sans club et venu de deuxième division portugaise, Vozinha voit sa popularité exploser après une prestation qui a marqué les esprits bien au-delà de l'archipel.
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Sa performance a fait le tour du monde. Face à l’Espagne, pourtant l'un des grands favoris de la compétition , Vozinha a réalisé l’exploit de ne prendre aucun but pendant 90 minutes. Ferran Torres, Mikel Oyarzabal, Aymeric Laporte, Mikel Merino... Tous ont été imprécis ou impuissants face au gardien, logiquement désigné meilleur joueur de la rencontre.
Ses sept arrêts ont offert au Cap-Vert le premier point de son histoire dans la compétition. Une performance d'autant plus remarquable que le joueur évoluait encore récemment en deuxième division portugaise et se retrouve actuellement sans club.
Au coup de sifflet final , dans le stade d’Atlanta, l’émotion a submergé le gardien de 40 ans. Entouré de ses coéquipiers et savourant le match nul, Vozinha a fondu en larmes, notamment parce que sa mère n’avait pas pu faire le déplacement, a-t-il expliqué plus tard aux journalistes, invoquant un problème de visa. « J’ai attendu ce moment toute ma vie. Un grand merci au Cap-Vert pour tout le soutien qu’il nous apporte. Nous ferons tout pour honorer notre pays », a déclaré le joueur en zone mixte.
La veille du match, sa mère, Ana Cândida Évora, avait pourtant affiché sa confiance sur la télévision nationale en prédisant avec assurance qu'aucun joueur espagnol ne parviendrait à marquer contre son fils. Une prophétie qu'elle s'est empressée de rappeler après l'exploit. « J'avais dit qu'aucun ballon n'entrerait dans son but. C'est exactement ce qui s'est passé », a-t-elle confié à Reuters.
À travers l'archipel, les célébrations se sont prolongées toute la nuit après ce résultat historique obtenu contre une nation qui compte parmi les références du football mondial.
Plus de 11 millions d'abonnés sur Instagram en 48 heures
Encore méconnu du grand public il y a quelques jours, Josimar Dias dit Vozinha s'est converti en l’une des figures marquantes de ce début de Mondial. Il est depuis devenu la star des réseaux sociaux. Le Cap-Verdien est passé de 50 000 à plus de 11 millions d’abonnés sur Instagram en l’espace de 48 heures et fait la Une des journaux. Et le joueur ne cesse de voir sa côte de popularité grimper.
Né au Cap-Vert en 1986, Vozinha passe la majeure partie de son enfance à jouer au football dans les rues de sa ville de naissance, Mindelo. Son prénom lui-même porte une histoire. Son père l'a baptisé Josimar en hommage au défenseur brésilien révélé lors du Mondial 1986 au Mexique, l'année même de sa naissance.
Mais son surnom, « Vozinha », qui signifie « petite grand-mère » en portugais, lui vient quant à lui de ses grands-parents, qui l'ont élevé. « Je n'ai jamais vécu avec mes parents. Mon père était militaire. Et ma mère devait toujours travailler », confiait le footballeur dans une interview à la Fifa.
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Du Cap-Vert à la Coupe du monde
Sa carrière professionnelle débute en 2009, à 23 ans, dans le championnat du Cap-Vert. Après deux saisons au Batuque FC, il rejoint le CS Mindelense avec lequel il remporte le championnat national en 2011. L’année suivante, il dispute son prochain match avec le Cap-Vert. Il est depuis cette date le gardien titulaire de son équipe et a honoré face à l’Espagne sa 89ᵉ sélection sous le maillot national.
Star de l'archipel, le joueur a atteint l’apogée de sa carrière internationale cette année, avec une première participation historique à la Coupe du monde pour le Cap-Vert. À 40 ans, Vozinha figure parmi les doyens de la compétition et écrit sa propre légende. Il lui reste deux matchs pour continuer de faire rêver tout un pays de 524 000 habitants. Réponse le 21 juin face à l’Uruguay et le 27 juin face à l’Arabie saoudite.
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