L’Équatorien Richard Carapaz s’est imposé ce jeudi 23 juillet à Orcières-Merlette, après un parcours cabossé qui a souri à une échappée lors la 18e étape. Il s’est extirpé à trois kilomètres de l’arrivée d’un petit groupe de 6 coureurs. À 33 ans, Carpaz signe une nouvelle victoire de prestige, lui qui a remporté le Tour d’Italie en 2019, et qui a été champion olympique sur route en 2021 à Tokyo. Son dernier succès sur la Grande boucle remonte à 2024 où il avait aussi remporté le maillot de meilleur grimpeur. Carapaz a devancé avec 45 secondes le Suisse Mauro Schmid et l'Américain Matteo Jorgenson. Le Français Valentin Paret-Peintre a terminé quatrième à 1:14. Le peloton des favoris, où personne n'a tenté d'attaquer, est arrivé avec 4:35 de retard. Tadej Pogacar conserve la tête du classement général avec 4:32 d'avance sur Remco Evenepoel, suivi du Mexicain Isaac Del Toro. La dix-neuvième étape du Tour de France, vendredi 24 juillet entre Gap et l'Alpe d'Huez, va plonger le peloton dans l'ambiance la plus dingue de l'année lorsque la montagne se transforme en boîte de nuit à ciel ouvert dans les 21 virages qui mènent au sommet de la station iséroise.
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